home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Ham Radio / Ham Radio CD-ROM (Emerald Software) (1995).ISO / ant / tuner / tuner2.txt
Text File  |  1991-12-26  |  7KB  |  131 lines
  1. Simple antenna tuner you can build for shortwave listening. by Brian
  2. Carling, Gaithersburg, MD 1992
  3.  
  4. This device can be built in a box OR "open-frame", even sitting on your
  5. desk in a jumble will work! It is an "L Network."
  6.  
  7. The variable capacitor can be any 0-500 pF capacitor, preferably with a
  8. 1/4" shaft that you can put a convenient knob on. A trimmer capacitor is
  9. not recommended. You could also use a 0-365 pf capacitor since these are
  10. commonly available. You may also add a fixed 500 pF silver mica
  11. capacitor parallel to the variable tuning capacitor in order to tune the
  12. lowest frequencies. Variable capacitors and fixed capacitors are
  13. available from ANTIQUE RADIO SUPPLY, 6221 S. Maple Ave., Tempe, AZ
  14. 85283. Phone (602) 820-5411 for a catalog. They also have coil forms and
  15. various useful supplies. NOTE: When mounting the variable capacitor be
  16. sure to use small screws that will not interfere with the movement of
  17. the plates. It is very easy to ruin a variable capacitor if you are not
  18. used to handling them, because the plates get bent easily. One
  19. connection is to the frame of the variable capacitor. The other is to
  20. the fixed plates via a solder terminal.
  21.  
  22. You will also need a rotary switch (single pole is sufficient, but if a
  23. switch on hand has 2 or more poles, just don't use the extra ones!). The
  24. number of positions is not too critical, but the more taps and switch
  25. positions you use, obviously the better match you will obtain for the
  26. frequencies you wish to hear. RADIO SHACK has a suitable 12 position
  27. single pole rotary switch that they sell for only $1.39 (not bad!) Note
  28. that R.S. also has project cases that you could build the tuner into
  29. fairly easily. Just be sure you have enough room for the variable
  30. capacitor when the plates are open!
  31.  
  32. For regular SWL work in the 3-30 MHz range, the coil should be about 100
  33. or 120 turns of insulated wire on a 1" diameter coil form. You can use
  34. 24 gauge magnet wire or plastic covered wire. Scrape the insulation off
  35. for the tap points if it is enamel covered magnet wire. If you are using
  36. plastic insulated wire, use wire strippers to remove about 1/2" of the
  37. insulation to make a connection at the tap. Tap point can be twisted
  38. together for easier access in order to solder on the wires that go over
  39. to the switch. NOTE: If you have not learned to solder properly do not
  40. attempt this project.
  41.  
  42. The coil diameter is not particularly critical. The coil form can be a
  43. commercially bought coil form or a pill bottle or any plastic, glass or
  44. cardboard device (NOT metal!). The coil must be tapped approximately
  45. every ten turns. This means you have to make a little loop in the wire
  46. and strip off the insulation so you can connect to it with a wire over
  47. to the switch, or connect to the tap with an alligator clip instead of
  48. the switch. However, that is a cheapo undesirable way to do it!
  49.  
  50. If you want to receive BELOW 500 kHz, you will need to add a 1000 pF
  51. capacitor in parallel with the variable capacitor. Also, make the coil
  52. larger. You should use a coil of 2-300 turns about 2 inches in diameter
  53. with several taps and a switch to select taps (or use an alligator
  54. clip). You should also use a capacitor to ground to complete the 'L'
  55. such as a 500 pF variable that goes from the antenna side to ground. The
  56. coil and capacitor would both attach to the antenna, but only the coil
  57. would go to the receiver's antenna terminal. If this still doesn't help
  58. For VLF, I would add another 500 or 1000 pF fixed capacitor in parallel
  59. with the 500 pF variable.
  60.  
  61. Once you get the right combination of coil inductance and
  62. capacitance you'll be amazed how much difference it makes to your signal
  63. reception either on the SW broadcast bands or below them with the larger
  64. coil and capacitance.
  65.  
  66. Note that this type of tuner is designed to be used with random wire
  67. antennas that are generally shorter than 1/4 wavelength at the received
  68. frequency. For example on the 41 meter band (approx 7 MHz), a 1/4
  69. wavelength wire would be 32 feet long. For the 11 meter band (25.8 MHz)
  70. a 1/4 wavelength would be 9 feet long. For general shortwave listening
  71. this antenna tuner will work very well with a straight wire of up to 50
  72. or even 75 feet in length. For those too lazy to build this (or too much
  73. money to care!), you can buy a similar tuner made by MFJ enterprises for
  74. about $40.00 that is reported to work very well, and comes in an
  75. attractive metal mini cabinet.
  76.  
  77. ALWAYS keep antenna wires AWAY from all power lines and electrical
  78. wiring both for safety and noise reduction.
  79.  
  80. NEVER erect an antenna in a place where it has ANY possibility of
  81. falling across power lines or electrical equipment.
  82.  
  83. The author assumes NO liability for the construction, effectiveness or
  84. safety of this device.
  85.  
  86.  
  87.  
  88.     ____________________                  COIL
  89.     |                   | ext ant
  90.     |     Receiver      |-------/\/\/\/\/\/\/\/\/\/\/\/\
  91.     |___________________|            '    ' |  '    taps (use switch)
  92.               |                             |
  93.               |                             L______________> To Antenna
  94.             __|__                           | _
  95.   Ground    /////                        ___|_/|_
  96.                                          ___/____   500 pF variable
  97.                                           / |       capacitor
  98.                                             |
  99.                                           __|__
  100.                                Ground     /////
  101.  
  102. I can explain if any of these terms are not clear to you etc.
  103.  
  104. Switch wiring:
  105.  
  106.                                     COIL
  107.  
  108. To receiver <----\/\/\/\/\/\/\/\/\/\/\/\/\/\/\/\/\/\/\/\/\/\ no
  109.                        |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |    connect
  110.                        |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
  111.                        |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |  |
  112.                        o  o  o  o  o  o  o  o  o  o  o  o
  113.   ROTARY SWITCH:
  114.                                        ^
  115.                                        |
  116.                                        |
  117.                                        |
  118.                                        |
  119.                                        o----------> to antenna wire
  120.                                           |         and capacitor(s)
  121.                                           |
  122.                                           V
  123.  
  124.  
  125. Updated December 26, 1991
  126.  
  127. HAPPY BUILDING!
  128.  
  129. Comments to Brian Carling AF4K @ W3INK or via the FIDO SWL echo.
  130.  
  131.